Co jedzą mrówki?

Czy zastanawiało Cię kiedykolwiek, co jedzą mrówki (i te trzymane w sztucznych gniazdach, i w naturze)? Umówmy się – mało kto myśli o diecie owadów, zwłaszcza tak niewielkich. Tymczasem osoby, które planują lub już prowadzą domowe hodowle mrówek powinny zadać sobie takie pytanie już na samym początku przygody z tymi owadami. A gdzie szukać odpowiedzi? Oczywiście na naszym blogu!

Czym żywią się mrówki hodowlane?

Prowadzenie domowej hodowli mrówek to wyjątkowe hobby i masa radości, ale też odpowiedzialność za prawidłową pielęgnację kolonii, w tym zapewnienie odpowiedniego pożywienia owadom trzymanym w warunkach sztucznych.

Patrząc czysto teoretycznie, mrówka zje wszystko. Tylko, czy chcesz zaszkodzić swojej hodowli, podając owadom pożywienie złej jakości, nieadekwatne do ich potrzeb? Twoja kolonia może rozrosnąć się do wspaniałych rozmiarów, jeśli zapewnisz jej odpowiednie warunki i dostęp do składników pokarmowych, jakich potrzebują mrówki. A tym, co jest im niezbędne, są cukry (czyli węglowodany) oraz białko. Poniżej znajdziesz przykłady najlepszych pokarmów zawierających te składniki.

Mrówki kochają miód

Najlepszym rodzajem węglowodanów dla mrówek, jest miód. To przysmak, który zapewnia im duży zastrzyk energii do codziennej, ciężkiej pracy. Duże znaczenie, podobnie, jak w przypadku ludzi, mają właściwości prozdrowotne miodu – podawanie go regularnie, także w postaci pyłku pszczelego, zapewni wysoki poziom odporności owadom w formikarium. Możesz urozmaicić dietę swoich podopiecznych, podając różne odmiany produktu (miód akacjowy, spadziowy i tak dalej).

Miód można podawać samodzielnie, chociaż my zalecamy mieszanie go z wodą (mrówki muszą pić – w tej formie zapewnisz im zatem zarówno pożywienie, jak i nawodnienie). Co jednak ciekawe, niektóre gatunki nie przepadają za miodem – nie zalecamy podawania go, na przykład, mrówkom Messor barbarus. Pamiętaj też, by nie zastępować miodu cukrem, który nie ma wartości odżywczych.

Możesz też skorzystać z dostępnych w naszym sklepie, gotowych nektarów dla mrówek, sporządzonych na bazie naturalnych składników, w tym miodu.

Źródło białka w mrówczej diecie – czyli owady karmowe

Przejdźmy teraz do drugiego istotnego składnika diety Twojej domowej hodowli mrówek, czyli białka. Świetnym jego źródłem są owady karmowe, które są zresztą podawane także innym zwierzętom – na przykład gadom trzymanym w terrariach. Do najpowszechniejszych gatunków takich owadów należą karaczany, mączniki i drewnojady (larwy chrząszczy), świerszcze czy nawet muszki owocówki. I wszystkie z nich nadają się do karmienia mrówek hodowlanych. Co ważne, zalecamy podawanie ich martwych – wprowadzenie żywego osobnika mogłoby nieco zaszkodzić kolonii, chociażby poprzez nadmierny stres (i owada karmowego, i mrówek) i znacznie dłuższy czas wymagany do „rozprawienia” się z ofiarą. Do tego istnieje ryzyko, że owad, podany żywy, mógłby doprowadzić do uszkodzeń mechanicznych gniazda, co dodatkowo zmusza mrówki hodowlane do wytężonej pracy przy naprawach.

Jednak owady nie muszą stanowić jedynego źródła białka w domowej hodowli mrówek. Te poradzą sobie doskonale również z surowym mięsem, a nawet z martwą myszą (tutaj wspomnieć musimy o mrówkach Carebara diversa, które w przypadku dojrzalej kolonii bez trudu rozprawią się z takimi niedużymi kręgowcami!).

Urozmaiceniem dla mrówek może być również żółtko jajka, które wbrew nazwie zawiera mnóstwo dobrze przyswajalnego białka.

„Smaczki” wegetariańskie dla mrówek – nasiona i owoce

Niektóre gatunki mrówek (żniwiarki), jak zresztą może to już sugerować nazwa, preferują dietę bardziej roślinną. Wyspecjalizowały się one bowiem w zbieraniu nasion, które są następnie gromadzone w gnieździe i przerabiane na „mrówczy chleb”, będący później głównym pokarmem całego mrowiska.

Mrówkom można podawać także owoce. Stanowią one doskonałe źródło odżywczych węglowodanów i mogą być urozmaiceniem diety Twojej kolonii.

Karmienie domowej hodowli mrówek – ważne wskazówki

Plan żywieniowy mrówek hodowanych w domu nie jest, jak widać, specjalnie skomplikowany. I nie jest takie również samo podawanie pożywienia. Wielkość porcji uzależniona jest od wielkości samego gniazda. Niewielkie kolonie zaspokoi kropla wody z miodem i lekko rozdrobniony mącznik czy nóżki świerszcza. Im większa hodowla, tym wielkość posiłków powinna być zwiększana. Pamiętaj, że sposób odżywiania się mrówek będzie uzależniony nie tylko od gatunku, ale też cech osobniczych. Może się okazać, że trafisz na wyjątkowo „żarłoczne” owady, które, dzięki temu, błyskawicznie rozbudują zasób lub też skromniejsze mróweczki, którym wystarczą mniejsze ilości jedzenia.

Najlepsza rada? Bacznie obserwuj swoje formikarium i sprawdzaj, co smakuje owadom, podawaj im różnorodne warianty białka i regularnie usuwaj resztki pożywienia. Zapobiegniesz rozwojowi pleśni, która stanowi ogromne zagrożenie dla mrówek. Jeśli zauważysz, że owady zasypują piaskiem pozostałości jedzenia czy wody z miodem, zmniejsz porcje – obecne są dla mrówek prawdopodobnie za duże.

Jak często karmić mrówki? W tej materii też sporo zależeć będzie od Twojej obserwacji. Można jest przyjąć zasadę, by karmić mrówki częściej, ale mniejszymi porcjami (wówczas szansa, że wszystko zjedzą „na raz”, jest większa). Standardowo można wprowadzić rytm od jednego do dwóch posiłków na tydzień.

Jak karmić mrówki w probówce?

Początkującym hodowcom problematyczna wydaje się często kwestia karmienia mrówek w probówce, czyli „zalążków” przyszłej kolonii.

Na samym początku, gdy liczba mrówek, które trafiły do Twojego domu, jest jeszcze za mała, by zasiedliły w prawidłowy sposób formikarium, musisz trzymać je w niewielkiej, ale bezpiecznej dla nich probówce – i w niej też je karmić. Porcje jedzenia muszą być bardzo małe, ważne jest też zadbanie o jego jakość – teraz liczy się białko, dzięki któremu królowa zacznie znosić jaja i rozpocznie pełen cykl życiowy mrówek. Pożywienie wkładaj do środka za pomocą wąskiego paska folii aluminiowej czy przeciętej wzdłuż słomki do napojów.

W probówce muszą być też przygotowane dwie komory. Pierwsza, na wodę, oddzielona watą, pozwoli mrówkom nawadniać się, natomiast w drugiej (bliżej otworu probówki), będą tymczasowo żerować. Właśnie do tej komory należy wkładać porcje pożywienia.

Skąd wziąć jedzenie dla mrówek w domowej hodowli?

Decydując się na prowadzenie domowej hodowli mrówek upewnij się, czym żywi się konkretny gatunek (podstawowe informacje znajdziesz przy każdym opisie owadów w naszym sklepie). Wiele produktów kupisz zarówno przez Internet, jak i, po prostu, w sklepach zoologicznych (głównie mówimy tu o suszonych owadach karmowych).

Śmiało możesz też podawać jedzenie z własnego domu. Miód (naturalny, nie sztuczny) czy surowe mięso znaleźć można w końcu w większości lodówek. Jeśli natomiast szukasz dobrej jakościowo, bezpiecznej mieszanki ziaren dla Messor barbarus, skorzystaj z naszej receptury i zamów pożywienie od MrówSona!

Co jedzą mrówki w naturze?

„Dzikie” mrówki są naturalnymi czyścicielami środowiska. Działając w naprawdę wielkich koloniach muszą dbać o dostarczanie do gniazda ogromnych ilości pożywienia, stąd też większość tego, co napotkają na swojej drodze, może stać się ich kolejnym posiłkiem.

Zatem, co jedzą mrówki leśne lub ogrodowe? Owady chętnie sięgać będą po dostępne owoce, ale nie pogardzą też pyłkami roślin. Czy mrówki jedzą liście? Niektóre gatunki, chociaż też nie jest to koniecznie regułą, mogą odżywiać się takim pokarmem.

A jak to jest z jedzeniem białka u mrówek w naturalnym środowisku? Czy mrówki jedzą mszyce? Albo kleszcze? Co do tych pierwszych, to warto zwrócić uwagę na pewną zależność – mrówki są naturalnymi obrońcami mszyc (chroniąc je przed biedronkami i innymi wrogami), ponieważ karmią się ich wydzieliną (spadzią). W naturze będą zatem, do pewnego stopnia, pielęgnować mszyce, by dostarczały im słodki pokarm.

Jak natomiast wygląda kwestia kleszczy? W tym miejscu należą się mrówkom wielkie brawa. Są bowiem smakoszami, jeśli mowa o tych pasożytach. Co więcej, kleszcze tak bardzo obawiają się nawet samego zapachu kwasu mrówkowego, że uciekają od mrowiska jak najdalej.

Podsumowanie

Mrówki w domowej hodowli muszą otrzymywać regularnie porcje białka i węglowodanów. Należy podawać im więc owady karmowe, miód z wodą, ale też, w niektórych przypadkach, nasiona, które stanowią podstawę diety mrówek żniwiarek.

Konieczne jest ponadto dbanie o czystość formikarium i regularność karmienia. Jeśli masz jeszcze jakieś pytania, pisz do nas śmiało, z chęcią pomożemy!